Rome souterraine
Rome, la ville éternelle… l’une des plus belles d’Italie et sans doute du monde. Cette ville ne peut que vous enchanter par son incroyable aura d’Histoire et de beauté. Depuis toujours elle a vu défiler les visiteurs, mais si ces derniers s’arrêtent souvent en admiration devant sa splendeur visible, ils ignorent que la cité romaine recèle des trésors cachés. Véritable musée à ciel ouvert, les monuments rivalisent de magnificence : Colisée, Panthéon, murailles romaines, Fontaine de Trévi…
Eblouis par ces merveilles, n’oublions pas les vestiges enfouis. L’urbanisation croissante du territoire romain, ainsi que l’exploitation minière ont permis de découvrir de nombreux trésors que personne n’imaginait.

Une porte qui a été cachée sans doute pendant des siècles est la Villa Albani. La première fois qu’elle a été visitée, les archéologues ont d’abord pensé qu’il s’agissait de catacombes ou une pièce communicant avec les catacombes voisines de S. Felicidad ; on supposa également que c’était le mystérieux mausolée Lucilio Peto, une tombe circulaire construite à l’époque d’Auguste. Cependant, l’exploitation directe révéla qu’il s’agissait d’une sorte de cave minière. Cette conclusion n’enlève rien à l’importance ni à la magie de cette découverte. On y a trouvé de nombreux morceaux d’amphores, de mosaïques représentant des animaux, de jolies broderies rose et bleu pale, des boutons en or…
Le Ttolo Equizio est un autre exemple des secrets enchanteurs de la ville. Trouvé dans le sous-sol de la Basílica de S. Martino, cet endroit date de la Roma Serviana, époque appelée Esquilita. La zone fut modifiée par la construction de la Domus Aurea de l’empereur Nerón, ainsi que par l’installation des thermes de Tito et Trajan, dont des vestiges demeurent, comme par exemple les Sept Chambres.
On peut entrer dans ce lieu par l’église : c’est une grande salle rectangulaire divisée en trois nefs par 6 piliers. L’édifice présente des caractéristiques typiques du IIIème siècle. La partie la plus proche des thermes était utilisée comme marché couvert, ou plus probablement comme magasin. Vers la fin du IIIème siècle, le lieu fut à nouveau utilisé à des fins religieuses (pour le culte chrétien).
En poursuivant le long de la Vía Appia, à la 15ème mille, sous l’église et le couvent S. María Estrella des catacombes albanaises ont été retrouvées en 1720. C’est là une catacombe ultra-célèbre, et vous pourrez aussi voir une église majeure où sont conservées les reliques de San Senatore et S. Perpetua ainsi que celles d’un nombre incalculable de saints et de martyres. L’entrée actuelle se trouve sur la Via Appia Antica ; un escalier vous conduira directement jusqu’à la crypte illuminée par une grande lucarne. Les murs sont recouverts de fresques, et si vous faites attention vous pourrez voir différentes couches de plâtre peint, ce qui signifie que les peintures sont très anciennes. Les premiers chrétiens utilisèrent cet endroit pour leur culte jusqu’au IXème siècle sans interruption.
Au XIXème siècle, pendant les travaux du Corso Vittorio Emanuele II, beaucoup de vestiges romains furent découverts. Malheureusement, parmi les trésors retrouvés, bon nombre ont été détruits. Il reste aujourd’hui le Templi dell’Area Sacra di Largo di Torre Argentina. Ces lieux valent vraiment le détour et vous laisseront sans aucun doute béats d’admiration.
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