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Le corps de Francesco Cenci fut trouvé à quelques pas du château. Peu de temps après les rumeurs et les commérages désignèrent les accusés: Béatrice et les membres de la famille pourraient être les assassins. Ils furent tous arrêtés et accusés officiellement du meurtre, après que Giacomo, le grand frère de Béatrice, et les deux habitants du château, confessèrent la conspiration et le crime.

A la fin du procès le plus populaire de l’époque, Béatrice et Lucretia furent condamnées à être décapitées, Giacomo condamné à être démembré et le jeune Bernardo, à passer le reste de sa vie comme galérien.

Des milliers de personnes assistèrent à l’exécution de Béatrice sur la place de San Ángel Castillo. On dit que la scène fut des plus chaotiques: les gens suppliaient clémence pour les accusés, il y avait des soldats de toutes parts essayant de contenir la foule en folie. Beaucoup de personnes tombèrent dans le fleuve et se noyèrent… Il semble même que l’artiste Caravaggio était là et en revint très impressionné par ce qu’il avait vu.

Après Lucrécia et Giacomo, Béatrice, orgueilleuse et belle, monta à l’échafaud et se laissa tomber à genoux, prête à recevoir son châtiment. Le bourreau lui coupa la tête, et la montra à la foule a stupéfaite.

Cette histoire tragique est devenue une légende avec les siècles , et à fait de Béatrice une figure très populaire du romantisme: elle est devenue une héroïne pour beaucoup de poètes, écrivains et musiciens, Shelley et Stendhal, par exemple, ont écrit à son sujet.

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Béatrice Cenci était une fille romaine de famille noble. Sa famille aristocratique était très connue dans la ville et pendant la fin du 16ème siècle sa triste histoire a réveille la clameur du peuple.

Béatrice a eu une enfance très difficile: sa mère est morte quand elle avait seulement 7 ans, donc son père, le Comte Francesco Cendi, l’envoya au couvent. Après son retour à Rome, à l’âge de 15 ans, elle commença à connaître le véritable caractère de son père: Francesco était un homme violent avec tous les membres de la famille, y compris sa nouvelle épouse Lucrecia, Béatrice et son petit frère Bernardo. Francesco avait une longue liste d’antécédents pénaux pour différents délits et sa situation économique était désespérée, malgré son statut social il ne pouvait pas payer la dote de sa fille et il décida d’interdire son mariage.

Il l’enferma avec sa belle mère dans un château situé à Petrella, une petite ville pas très loin de Rome. Néanmoins la situation empira quand son père obligé à fuir de Rome à cause de ses dettes, s’échappa de Rome et s’en alla pour vivre au château avec le reste de la famille. À partir de ce moment, la violence au foyer est devenue insupportable: Béatrice a été battue et abusée sexuellement pendant des années.

Les chroniques de l’époque disent que Béatrice, exaspérée par les tortures qu’elle devait endurer, organisa l’homicide de son père, avec sa belle mère et ses frères Bernardo et Giacomo. Ils essayèrent, en vain, de l’empoisonner. Ensuite ils engagèrent quelques bandits de la campagne pour qu’ils l’attaquent. Et puisque la troisième est la bonne, ils y arrivèrent: en premier, Francesco fut drogué avec un peu d’opium et ensuite ils l’assassinèrent à coups. Toute la famille participa, et ils furent aidés par deux habitants du château. Fais vite et loue appartements à Rome pour obtenir plus d’information sur Béatrice Cenci et découvrir d’autres légendes de la Cité Éternelle.